Imatge de: EuroLeague Women
Doncs sí. A l’Spar Girona li ha tocat enfrontar-se amb l’actual campió de l’Eurolliga en el seu retorn a la màxima competició continental. El Praga, que ve de vèncer el Bourges, a terres franceses (57-77), rep la visita de l’entitat gironina a partir de les 19:00h. El partit serà televisat per Movistar Ellas Vamos i a través de la plataforma 3Cat.
Tot i que ara mateix tot fa pensar que el conjunt gironí està imbatible pels resultats i nivell de joc d’aquests últims partits, el conjunt txec serà la primera prova de foc. El partit servirà per començar a calibrar, amb un rival aparentment superior, en quin nivell es troba l’equip i fins on pot competir a l’Eurolliga.
La darrera victòria davant el BAXI Ferrol (93-62), subcampió de la passada EuroCup, ha servit perquè el grup arribi amb la moral pels núvols. Malgrat això, són clarament conscients del rival que es trobaran en terres txeques.
Temps de canvis pel Praga
Després de diverses temporades a l’ombra de projectes monstruosos com el Fenerbachçe o l’Ekaterinburg, el conjunt txec va aconseguir, a Saragossa el passat mes d’abril, l’anhelada Eurolliga. Un títol que no aconseguien des del 2015. Aleshores ho van fer de la mà de noms coneguts a Girona com Sonja Petrovic – ara Vasic – o Laia Palau, entre d’altres.
Doncs just la temporada següent d’aquesta fita, la llegendària entrenadora Natália Hejková va tancar el cercle amb la banqueta del conjunt txec. A més, noms molt potents que semblava quasi impossible que marxessin de l’equip com María Conde (Famila Schio), Teja Oblak (Galatasaray) o Veronika Vorakova (Casademont Zaragoza) han post rumb a nou destins dins les seves trajectòries professionals.
En lloc d’aquestes sensibles baixes, l’equip ha incorporat a les seves files Emma Cechova, Pauline Astier, Janelle Salaun i Kaitlyn Chen. Tot plegat amb l’objectiu de donar continuïtat a un projecte guanyador com és el del Praga, que té com a gran referència dins l’equip la francesa Valeriane Ayayi.
Un joc centrat en les jugadores més poderoses físicament
Si una cosa va quedar clara en aquesta nova etapa del Praga en el seu debut davant el Bourges dijous passat és la importància de les jugadores franceses. En el cas d’Ayayi, que és el més contundent, es tracta d’una jugadora que fa temps que es mou en equips de primer nivell fins al punt d’ara ser la líder d’un vigent campió d’Eurolliga. Destaca per ser una aler pivot amb molta envergadura i amb capacitat per jugar d’esquena i de cara a cistella amb un rang de tir més que notable per la seva grandària.
Pel que fa a Janelle Salaun, alguns aficionats gironins la recordaran de la fase prèvia d’Eurolliga de la temporada 2022-2023 amb Bernat Canut a la banqueta. En aquella eliminatòria davant l’ESBVA-LM, Salaun ja va ser una peça clau dins el conjunt francès per tal d’intentar eliminar al conjunt català. És una aler amb molt bona planta, amb un tir sobre bot molt interessant i que és una de les grans generadores de joc de la present Eurolliga per la tècnica i potència física que gaudeix.
10 anys després es tornen a creuar els camins
Ja ha passat una dècada d’ençà que l’Spar Girona encetava el seu camí al més alt nivell. Des d’aquell any fins ara i contant la present campanya, el club català ha jugat la màxima competició en cinc ocasions. D’aquella primera vegada, l’Uni en va treure quatre victòries i va sortir cuer d’un grup on ja hi havia el Praga. Com a curiositat, fins ara no s’havien tornat a enfrontar txeques i catalanes.
A més, arran d’això, s’està donant una curiosa coincidència. En les dues ocasions que el Praga ha guanyat l’Eurolliga (2015 i 2025), a la temporada següent l’Spar Girona ha estat un dels rivals que li ha tocat a la fase de grups. Els precedents no són molt extensos, però suficient perquè hi hagi una curiosa casuística.
A la temporada 2015-2016, el conjunt català va caure a terres txeques per 68 a 43. En canvi, a Fontajau va donar la campanada i en va sortir guanyador per un ajustat 54 a 52.
