Imatge de: X @GironaFC
Un descens sempre és difícil d’afrontar, però encara ho és més quan el club feia res estava disputant competició europea. Estar entre els millors equips del continent acostuma a ser sinònim d’èxit, però també pot tenir conseqüències negatives si no es gestiona adequadament. L’exigència del calendari, la profunditat de la plantilla, la manca de recursos, i, sobretot, els esforços econòmics per poder estar a l’altura de l’escenari, poden acabar passant factura, fins al punt, en el pitjor dels casos, de provocar un descens.
El Girona no és un cas aïllat. A continuació, repassem deu casos, des de la temporada 2021-22, que exemplifiquen aquesta situació.
1. West Ham United
El West Ham United va tocar el cel la temporada 2022-23, quan l’equip anglès es va proclamar campió de la Conference League amb futbolistes com Declan Rice i Pablo Fornals. L’èxit europeu no es va quedar aquí, ja que la temporada següent els londinencs van arribar fins a les semifinals de l’Europa League.
Des de la sortida de David Moyes, però, el club ha entrat en una clara dinàmica descendent, sense un rumb per part de la direcció esportiva massa clara. L’any passat ja va acabar la Premier League en una discreta catorzena posició i, enguany, la caiguda ha estat definitiva, acabant entre els tres últims classificats. Així, el West Ham jugarà a la Championship, la segona categoria del futbol anglès, quinze anys després i per quarta vegada a la seva història.
2. Leicester City
Aquest és, probablement, el cas més sonat de tots. El 2016, el Leicester City va protagonitzar una de les gestes més grans de la història del futbol en conquerir una Premier League contra tot pronòstic. Cinc anys més tard, el 2021, encara va ampliar el seu palmarès amb la consecució de la FA Cup. El 2022, per tant, va disputar l’Europa League.
Tanmateix, l’ambició per consolidar-se entre l’elit del futbol anglès li ha acabat passant factura. Des d’aquell èxit a la FA Cup, el club ha encadenat tres descensos: dos fins a la Championship i, aquesta mateixa temporada, un altre fins a la League One.
La delicada situació esportiva i econòmica del Leicester no s’entén sense els excessos comesos en la planificació del club, especialment pel que fa a la massa salarial, que va acabar sent insostenible.
3. Girona
El Girona va ser una de les grans sensacions de la temporada 2023-24. A través d’un futbol ofensiu, atractiu i molt reconeixible, el conjunt català va acabar en tercera posició a la lliga i es va classificar, per primera vegada a la seva història, per a la Champions League.
La temporada següent, en el seu debut a la màxima competició continental, els de Míchel ja van fregar el descens, salvant la categoria per només un punt. Enguany, les males sensacions s’han acabat confirmant. Marcat per una deficient planificació esportiva, el Girona ha consumat el descens a Segona Divisió, tot just un any i mig després d’haver estat un dels 36 millors equips d’Europa.
Les xifres reflecteixen perfectament aquesta davallada: en tota la temporada 2025-26 només ha estat capaç de sumar nou victòries en 38 jornades de lliga.
4. Wolfsburg
El Wolfsburg és l’últim club que s’ha afegit a aquesta llista. Després de caure davant el Paderborn en el play-off de permanència, el conjunt alemany jugarà la pròxima temporada a la 2. Bundesliga i posa fi a una etapa de més de tres dècades consecutives a l’elit del futbol alemany.
Durant aquest període, el Wolfsburg ha conquerit una Bundesliga (2008-09) i una DFB-Pokal (2014-15), a més de disputar competició europea en set ocasions, tres de les quals a la Champions League. La seva darrera participació continental va ser la temporada 2021-22.
El descens encara és més sorprenent si tenim en compte que, en els darrers tretze anys, només un equip de la 2. Bundesliga havia aconseguit l’ascens a través del play-off.
5. Colònia
La temporada 2022-23, el Colònia va disputar la Conference League després d’acabar en setena posició a la Bundesliga. Tanmateix, només dues temporades més tard, el conjunt alemany va perdre la categoria.
Això sí, el seu pas per la 2. Bundesliga va ser efímer. El Colònia va reaccionar de manera immediata i va aconseguir l’ascens de nou a la màxima categoria del futbol alemany després de proclamar-se campió de la Segona Divisió.
6. Heidenheim
El Heidenheim va ascendir a la Bundesliga la temporada 2022-23 per primera vegada a la seva història. En el seu debut a la màxima categoria del futbol alemany va sorprendre tothom classificant-se per a la Conference League després d’acabar en setena posició.
La temporada següent va haver de disputar el play-off de permanència, en què va aconseguir salvar la categoria superant l’Elversberg. Enguany, però, el desenllaç ha estat ben diferent. Els de Frank Schmidt, entrenador del club des de fa dinou anys, han ocupat places de descens des de la segona jornada i, malgrat reaccionar en el tram final del campionat, no han estat a temps d’evitar la pèrdua de categoria.
7. Nantes
El Nantes, campió de la Copa de França el 2022 i finalista de la mateixa competició un any més tard, ha acabat penúltim aquesta temporada i jugarà la Ligue 2 per primera vegada des de la campanya 2012-13.
La temporada 2022-23 va disputar l’Europa League, competició en què va arribar als setzens de final abans de ser eliminat per la Juventus de Torí. Tot i aquests èxits a les competicions del KO, el rendiment del conjunt francès a la Ligue 1 ha estat molt menys destacat. De fet, des del seu ascens a la màxima categoria, només en una ocasió havia aconseguit acabar per sobre de la vuitena posició.
8. Tottenham
El Tottenham Hotspur, gràcies al seu potencial econòmic, s’ha consolidat durant les darreres dues dècades com un dels clubs més importants d’Anglaterra. En les últimes 20 temporades ha disputat competicions europees en 18 ocasions i, en sis de les darreres deu, ha participat en la Champions League. A més, la temporada passada va conquerir l’Europa League.
Tanmateix, l’èxit continental no ha tingut continuïtat a la lliga. Aquesta temporada, el conjunt londinenc ha arribat fins a la darrera jornada de la Premier League amb opcions reals de perdre la categoria.
9. Fiorentina
Pensar en la Conference League és pensar en la Fiorentina. El conjunt italià ha disputat les quatre edicions de la competició i, en dues d’elles, va aconseguir arribar a la final. Aquesta temporada, però, la realitat ha estat molt diferent. Des de les primeres jornades, l’equip va transmetre males sensacions i, de les 38 jornades de la Serie A, en 18 ha ocupat places de descens.
L’arribada de Paolo Vanoli va suposar un punt d’inflexió. Tot i que els resultats van trigar a arribar, l’equip va acabar reaccionant i va sumar 38 punts dels últims 84 possibles, una remuntada suficient per assegurar la permanència. Finalment, la Fiorentina ha acabat amb vuit punts de marge respecte al primer equip que ha perdut la categoria.
10. Niça
INEOS va arribar al Niça amb l’objectiu de construir un projecte competitiu, capaç de plantar cara al PSG i de consolidar-se com un habitual de les competicions europees. No ha aconseguit ni una cosa ni l’altra.
Aquesta temporada, el conjunt francès ha acabat lluitant per evitar el descens, fins al punt que va haver d’assegurar la permanència imposant-se al Saint-Étienne per 4-1 en el play-off.
La manca d’inversió per part d’INEOS i una planificació esportiva poc ambiciosa expliquen, en gran part, la decebedora evolució d’un projecte que aspirava a consolidar-se entre els grans del futbol europeu.
