Imatge de: X @GironaFC
A poc a poc, el Girona de Quique Álvarez va prenent forma amb l’objectiu de tornar a Primera Divisió, però amb les males sensacions d’aquest inici de temporada. Mauro Furtado és la sisena incorporació del conjunt gironí en aquest mercat d’estiu després d’arribar a un acord amb el Benfica.
Els blanc-i-vermells pagaran al voltant del milió d’euros pel 50% dels drets i podrien adquirir un 30% més per 600.000 euros. El central portuguès —que signa per cinc temporades, fins al juny del 2031— arriba avalat pel seu paper protagonista en una generació de Portugal que s’ha proclamat campiona d’Europa i del món en la categoria sub-17.
Furtado, però, aterra a Girona sense experiència en el futbol professional. El defensa no va debutar amb el primer equip del Benfica ni va arribar a entrar en cap convocatòria oficial del conjunt lisboeta. El seu fitxatge representa, per tant, una aposta de futur per part del Girona, que incorpora un central amb projecció, però encara pendent de fer el salt definitiu. La temporada passada va alternar partits amb el Benfica sub-19 i el Benfica sub-23.
Un campió del món per reforçar la defensa
El central va ser un dels grans protagonistes del Mundial sub-17 disputat el passat novembre a Qatar. El futbolista portuguès va acabar el torneig com el tercer millor jugador del campionat, només per darrere de Mateus Mide i Johannes Moser, i també va ser reconegut com el millor jugador de la final.
La seva aportació va ser decisiva perquè la selecció dirigida per José Lima es proclamés campiona del món en un torneig en què va disputar pràcticament tots els minuts. De fet, Furtado només se’n va perdre 75 durant tota la competició, corresponents a l’últim partit de la fase de grups, quan Portugal ja tenia assegurada la classificació per a la següent ronda.
A Qatar, el ja exjugador del Benfica va destacar per la seva capacitat per iniciar el joc des del darrere, conduir la pilota i trobar solucions davant la pressió rival. També va evidenciar un molt bon colpeig de pilota. Aquest últim recurs li permetia assumir responsabilitats en les accions a pilota aturada, sent l’encarregat d’executar bona part dels córners i les faltes de Portugal, un fet poc habitual en un central.
El seu perfil físic és un altre dels elements que més criden l’atenció. És un defensa potent, amb una gran capacitat per imposar-se en els duels i protegir la seva àrea malgrat no ser especialment alt. Aquesta exuberància, però, també el va portar, en determinades situacions, a prendre decisions massa precipitades o a cometre errors. És un aspecte que haurà de polir en el seu salt al futbol professional, on els marges d’error són molt més reduïts.
A més, una de les seves principals virtuts és la polivalència. Al llarg de la seva etapa formativa, Furtado ha ocupat diferents posicions i ha demostrat adaptar-se a contextos molt diversos. L’hem vist actuar com a central en una línia de quatre, com a defensor en una línia de tres, de lateral esquerre i fins i tot en posicions més avançades, tant al mig del camp com a l’extrem esquerre. Principalment, però, Furtado arriba per reforçar l’eix de la defensa.
El repte, ara, serà traslladar totes aquestes qualitats al futbol professional. El Girona incorpora un jugador que arriba sense experiència en aquesta categoria, però que ja ha demostrat tenir personalitat i recursos per assumir responsabilitats en escenaris d’alta exigència. El Mundial sub-17 de Qatar va ser el seu gran aparador i, a Girona, tindrà l’oportunitat de convertir aquella irrupció en el punt de partida de la seva carrera al futbol sènior.
Un canvi d’aires per desbloquejar la seva carrera
El central portuguès fa el salt a una nova etapa de la seva carrera sense haver debutat encara amb el primer equip del Benfica, malgrat haver estat una peça important en una generació de Portugal que ha assolit grans èxits en categories inferiors.
La situació de Furtado contrastava amb la d’alguns dels seus companys de selecció, que ja començaven a fer-se un lloc en el futbol sènior. Alguns ja estan trepitjant la segona divisió portuguesa amb els filials del Porto i el Benfica, mentre que d’altres fins i tot han tingut l’oportunitat de debutar amb el primer equip. És el cas d’Anísio Cabral o José Neto.
Furtado, en canvi, semblava haver quedat estancat en l’etapa juvenil. El defensor continuava vinculat a les categories formatives del Benfica sense trobar una via clara per fer el salt al futbol professional. Aquesta manca d’oportunitats ha estat un dels principals factors que ha acabat precipitant la seva sortida de Lisboa. Amb una generació de jugadors del seu mateix any avançant cap a l’elit, el portuguès necessitava trobar un projecte que li garantís un escenari diferent i, sobretot, la possibilitat de competir regularment a nivell sènior.
Un altre element determinant en la seva situació era el seu futur contractual. Furtado tenia contracte amb el Benfica fins al 2027, però no estava disposat a ampliar la seva vinculació amb el conjunt lisboeta. Les converses per intentar assegurar la seva continuïtat no van arribar a bon port i, paral·lelament, el mercat va començar a oferir-li alternatives per abandonar l’entitat.
Diversos clubs van mostrar interès pel central i li van posar damunt la taula l’oportunitat de fer el salt al futbol professional. Entre els equips que van seguir la seva situació hi havia l’Olympique de Marsella, l’Estrasburg, el Sassuolo i el mateix Girona.
Pendents del rol de Furtado
Els aficionats del Girona reclamen reforços per afrontar una temporada que es preveu llarga i exigent. El debat, però, no se centra únicament en la quantitat d’incorporacions, sinó també en el perfil dels futbolistes que han d’arribar.
Després del descens, apareix el dubte de si és el moment d’apostar per joves amb projecció i encara per desenvolupar, com Mauro Furtado, o si, per contra, cal prioritzar jugadors contrastats i amb experiència en aquesta categoria. El fitxatge de Mumin respon precisament a aquesta segona via.
En aquest context, caldrà veure quin rol acaba assumint Furtado dins l’equip de Quique Álvarez. Sobre el paper, el Girona ja disposa de diverses alternatives per a l’eix de la defensa: Francés, Mumin, David López i el mateix Furtado. Holmes Junior parteix com una opció més d’emergència, però ja va demostrar en la primera jornada contra el Leganés que pot oferir un bon rendiment quan té l’oportunitat d’actuar com a central.
La incògnita, per tant, és si Furtado arriba amb la intenció de tenir un paper protagonista des del primer moment o si el club entén la seva incorporació com una inversió a mitjà o a llarg termini.
La selecció, un problema
A diferència del que passa a Primera Divisió, el Girona patirà especialment les aturades de seleccions. La Lliga Hypermotion no s’atura durant les finestres internacionals i el conjunt català es pot veure obligat a afrontar diversos partits sense alguns dels seus principals futbolistes. Krapyvstov, Mumin, Antal, Ounahi, Holmes, Vanat, Tsygankov, Asprilla o Pyschur són alguns dels jugadors que tenen més números de ser convocats amb les seves respectives seleccions.
En aquest context, tot apunta que Mauro Furtado seguirà el mateix camí i podria entrar en les convocatòries de la selecció sub-19 de Portugal. El central portuguès, habitual en les categories inferiors del seu país, podria convertir-se així en una baixa més per a Quique Álvarez.
Una aposta de futur
El fitxatge de Mauro Furtado encaixa en la línia d’apostes de futur que ha caracteritzat el Girona durant els darrers anys, però també evidencia els riscos d’un projecte que haurà de competir a segona amb l’objectiu de tornar ràpidament a l’elit. El central portuguès arriba amb un potencial considerable, però també amb una incògnita important per la seva manca d’experiència al futbol professional.
El seu desenvolupament, per tant, serà un dels principals punts d’interès de la temporada. Si aconsegueix adaptar-se ràpidament, competir per un lloc en l’eix de la defensa i mantenir el nivell que ha mostrat amb Portugal, el Girona podria haver trobat un central amb un important marge de creixement.
